Le radici e le ali

Le fonti sono gli strumenti di cui ci si serve nel lavoro di ricerca sia allo scopo di conoscere e verificare i fatti, sia allo scopo di conoscere e verificare le interpretazioni dei fatti.
Ciò significa che le fonti documentarie possono essere consultate, lette e analizzate per:

• rispondere ad un quesito semplice, che richiede una risposta immediata (ricerca breve)
• rispondere alla domanda centrale di una ricerca complessa
• rispondere alle sottodomande della ricerca complessa.
• conoscere approfonditamente lo stato della ricerca in relazione a un dato argomento

Le fonti documentarie sono strumenti indispensabili nel lavoro di ricerca.
Infatti, nonostante la diversità dei saperi entro i quali può essere svolto il lavoro di ricerca, nonostante l'utilizzo di approcci metodologici diversamente articolati, chi vuole rispondere alla propria domanda di ricerca deve sempre ricorrere alle fonti.
Ad esempio, il matematico o il fisico che si accinge a formulare una nuova teoria non può fare a meno di conoscere tutte le teorie preesistenti, anche se le userà per smentirle. Allo stesso modo il clinico, pur procedendo con un metodo sperimentale, che prevede ad esempio l'osservazione sistematica delle reazioni dei pazienti a determinate terapie, dovrà conoscere lo stato della ricerca nello specifico ambito che vuole indagare.

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